未来的科学研究实验室会是什么样子的呢?以下是小编的五点猜想:
一、无纸实验室
无纸实验室已不是新的概念,目前有一些实验室已经不再使用纸张记录研究结果。电子实验记录本已经用于日常实验记录。手机和平板电脑的使用可快速便捷的记录实验结果,包括数据、图形、和影像,极大方便了日常实验记录的数字化,同时也减少了大量的纸张浪费。
由于实验记录的数字化,云端储存工具的应用将方便科学研究者上传实验数据,以便随时随地查找,分析,以及和组内实验人员进行交流。同时也方便了不同实验室间实时分享各自的发现和互帮互助。这种互联互通将减少课题经费的开支,也为科研人员节约宝贵时间,将有限的资源和时间用于攻克科学难关。实验结果的数字化将是未来实验记录的发展趋势,但同时也对提供云端储存的数据中心和网络服务商的可信性和安全保密性提出了新的挑战。
二、3D打印
随着3D打印技术的进步和成本的降低,未来在实验室里打印实验用品将会越来越容易。譬如,3D打印离心管架、试管架、移液器及支架、显微镜载物台等。目前已有一些公司提供开源的3D数据模型,只要用户有一台3D打印机,就可以直接打印。
3D打印的应用,将增加实验室的自主性和创造性。当有更多的实验室使用这项技术,同时吸引大量3D模型设计师的加入,对于改进和创造实验室用的硬件来说将变得更加容易。这也势必会推动科学家的发现、创新、和发明。
三、自动化
未来实验室自动化的程度将会非常高,大量传统的实验技术人员将会被实验室自动化机器人取代。实验室自动化不但可以降低人为误差,也更容易实现实验室标准化操作。特别是对于分子检测实验室来说,自动化、高通量的样品处理,核酸提取以及扩增,已然成为一种标准。单人操作并完成上千份临床样品的检测已经成为可能。
实验室的自动化可以帮助研究人员节约大量的时间,用于更前沿的科研探索发现。此外实验室的自动化对操作人员的技术要求较低,同时具有较高的可复制性,其具非常大的商业潜能。在这种趋势下,可预见未来各大中心实验室,特别是疾病预防控制中心(CDC)实验室的自动化程度将会不断提高。
四、智能化
大量云端的实验数据,以及自动化实验室产生的海量数据,必然会导致用传统的方法分析处理变得越来越困难。目前,如何处理一个中心实验室每天产生的大量数据,已经给科研人员带来了挑战。而这势必推动一些软件公司开发新算法对大数据进行智能化处理。同时如何将大量数据处理结果变成可被普通科研人员理解的信息,也将是软件开发者面临的挑战。一旦这两个问题得到解决,可预计分析仪器和检测仪器的制造商,以及软件开发商将迅速占领各大中心实验室。
五、开放&共享
与现在较为封闭的实验室相比,未来实验室将更为开放。科研用的精密仪器设备价格很昂贵,而一般的中小型实验室难以负担。目前,科研人员因使用了昂贵精密仪器做出结果而发表较好的SCI文章的情况,大都在较大的科研院所和研究机构。然而,随着科研实验中心平台的不断开放,这种传统优势将不断失去。开放、共享的中心实验室将会给更多中小型实验室有想法和创建的科学家机会,让更多科研项目得以完成。